알리바바, 무료 Qwen 코드 접근 종료 — 개발자에게 미치는 영향
알리바바는 조용히 자체 AI 코딩 보조 도구인 Qwen Code의 무료 사용을 중단했다. 소프트웨어 작성이나 디버깅에 비용 없이 활용하던 사용자라면 이제 그 옵션이 사라졌다. 이 변화가 중요한 이유는 강력한 AI 도구의 무료 접근이 학생, 인디 개발자, 소규모 팀에게는 생존 수단이었기 때문이다.
왜 무료 이용이 사라졌을까?
최근까지 누구나 Qwen Code — 코드를 자동으로 작성하고 오류를 수정하는 지능형 AI — 를 유료 구독 없이 자유롭게 사용할 수 있었다. 복잡한 작업, 예를 들어 여러 파일을 동시에 편집하는 것도 가능했으며, 산업 표준 평가에서 높은 점수를 기록했다. 하지만 지금은 알리바바가 무료 일일 요청 제한을 1,000건에서 단 100건으로 줄였고, OAuth 기반 무료 접근도 완전히 제거했다.
사용자는 이제 알리바바 클라우드의 '코딩 플랜 프로'($50/월) 같은 유료 서비스 또는 오픈루터, 파이어워크스 AI와 같은 제3자 플랫폼으로 전환해야 한다. 모델을 직접 다운로드해 집에서 로컬로 실행하는 것은 여전히 무료지만, 이를 위해선 일반인이 가질 수 없는 고성능 컴퓨터가 필요하다.
이것은 단지 한 번의 결정이 아니다. 이틀 전만 해도 중국의 또 다른 대형 AI 기업인 마이니맥스(MiniMax)가 최상위 모델인 M2.7의 라이선스를 오픈소스에서 ‘오픈 웨이트(Open Weights)’로 변경했다. 들으면 넓은 접근성을 약속하는 듯하지만, 사실은 상업적 이용을 허가 없이 금지한다. 간단히 말해, 모델 설계는 볼 수 있지만, 승인 없이는 사업화가 불가능하다.
중국 AI 전략의 더 큰 전환점
이러한 변화는 더 넓은 추세의 일부다. 알리바바, 마이니맥스, 심지어 샤오미까지도 진정한 오픈 소스 AI 개발에서 물러서고 있다. 과거 중국의 오픈소스 모델은 글로벌 사용량의 겨우 1%에 불과했지만, 2025년 말에는 거의 30%까지 확대됐다. 그 주된 이유는 무료이고 성능이 뛰어났기 때문이다.
하지만 이제 상황이 바뀌고 있다:
- 미국의 수출 통제로 중국 기업들이 대규모 AI 모델을 학습·실행하기 위해 필요한 고성능 칩에 접근하기 어려워지고 있다.
- 투자자들은 단순한 커뮤니티 호의가 아닌 실질적인 수익을 원한다.
- 지정학적 긴장으로 인해 모든 AI 배포가 베이징과 워싱턴 모두의 엄격한 감시를 받는다.
마이니맥스의 한 관계자는 이렇게 설명했다. "일부 클라우드 제공업체가 회사 이름을 빌려 저품질 버전의 모델을 공급해 회사의 명성에 손상을 입혔다." 그래서 규칙을 강화했다. 정당한가? 아마도. 그러나 더 이상 너그럽지는 않다.
일반인에게는 어떤 의미일까?
취미로 코딩하는 사람, 학생, 스타트업이라면 이제 최첨단 AI 도구에 대한 접근이 좁아졌다. 돈을 내야 하거나, 성능이 낮은 무료 대안으로 전환하거나, 고가의 하드웨어를 구입해 로컬에서 모델을 돌려야 할 것이다. 최고 수준의 무료 AI 코딩 도구 시대는 기술이 멈췄기 때문이 아니라, 비즈니스 환경이 바뀌었기 때문에 끝날 수밖에 없다.
핵심 요약
- 알리바바는 Qwen Code의 무료 티어를 중단하며, 무료 사용자는 하루 100건의 요청만 가능하게 됐다.
- 사용자는 클라우드 유료 서비스나 제3자 플랫폼을 이용해야 하며, 로컬 사용은 여전히 무료이지만 고성능 하드웨어가 필요하다.
- 마이니맥스와 샤오미도 완전한 오픈 라이선스에서 벗어나 상업적 이용을 제한하고 있다.
- 미국-중국 기술 갈등과 투자자들의 수익 요구가 프로퍼라이티 AI로의 전환을 주도하고 있다.
- 비기업 사용자를 위한 무료이고 고품질의 AI 코딩 도구는 점점 더 찾기 어려워지고 있다.
— Editorial Team
