이란 분쟁이 전 세계 의약품 가격을 어떻게 높이고 있는가
최근 일반의약품 진통제를 구입하면서 가격이 오른 것을 느꼈다면, 당신만 그런 것이 아니다. 미국-이스라엘과 이란의 전쟁이 글로벌 공급망을 교란하면서 약장까지 영향을 미치고 있다.
호르무즈 해협의 교살
분쟁 초기, 이란은 페르시아만의 좁은 수로인 호르무즈 해협을 봉쇄했다. 평시에는 세계 석유와 액화천연가스(LNG)의 약 20%가 이곳을 통과한다. 하지만 많은 사람들이 놓치는 부분이 있다: 의약품 생산은 이 지역에서 나오는 석유와 가스에서 추출한 화학 물질인 석유화학 제품에 크게 의존한다.
마치 자동차 공장과 같다. 철강 공급업체가 문을 닫으면 자동차 공장은 차를 만들 수 없다. 마찬가지로, 많은 의약품의 원료인 석유화학 원료 공급이 중단되면 의약품 생산은 지연되고 비용이 증가한다.
항공 화물 혼란
의약품은 선박으로만 운송되지 않는다. 전체 의약품의 약 35%, 생명을 구하는 의약품과 백신의 90%는 항공으로 운송된다. 특별한 취급이 필요하다 — 많은 의약품은 공장에서 약국까지 냉장 상태를 유지해야 하는 이른바 '콜드 체인'이다. 전쟁으로 인해 광범위한 항공편 취소, 영공 폐쇄, 그리고 제트 연료 위기가 임박했다.
앤트워프 대학의 의약품 물류 교수인 Wouter Dewulf에 따르면, 글로벌 항공 화물의 약 22%가 중동 지역의 혼란에 노출되어 있다. 이는 지연, 우회, 그리고 비용 증가를 의미한다. 마진이 매우 얇은 제네릭 의약품의 경우, 운송 비용이 조금만 올라도 가격이 크게 뛸 수 있다.
어떤 의약품이 더 비싸지고 있나?
영국과 인도의 약국에서는 일반 의약품의 가격이 급등했다고 보고하고 있다:
- 파라세타몰(아세트아미노펜)은 기본적인 진통제 및 해열제로, Visakha Chemists Association의 전 이사회 멤버에 따르면 인도에서 최대 96%까지 가격이 올랐다.
- 영국에서는 100정들이 파라세타몰 한 팩 가격이 3월에 약 1.42달러에서 2.69달러로 올랐다가, 이후 1.47달러로 소폭 하락했다.
- 영국의 다른 일반의약품은 20-30% 올랐다.
주된 이유는 공급망 교란으로 인한 원자재 비용 상승이다.
누가 가장 큰 타격을 입었나?
고통은 고르게 분포되지 않는다. 지역별 영향은 다음과 같다:
- 인도 — 제네릭 의약품의 주요 생산국 — 걸프 지역의 원자재에 크게 의존한다. 특히 취약하다.
- 미국은 자체 국내 석유 및 석유화학 공급망을 갖추고 있어 영향이 적다.
- 중국은 대부분의 수요를 다른 곳에서 조달할 수 있다.
- 유럽연합 국가들은 전략적 의약품 비축분(2-10개월 분량)을 보유하고 있지만, 영국 국민보건서비스(NHS)는 이미 부족 가능성을 경고하고 있다.
- 사하라 이남 아프리카와 수단, 예멘, 팔레스타인 같은 국가들은 비축분이 거의 없고 가격 인상을 감당할 수 없어 가장 심각한 부족에 직면해 있다.
- 레바논, 팔레스타인, 이란은 분쟁 지역에 직접 위치해 있어 가장 큰 영향을 받고 있다.
- UAE와 카타르 같은 걸프 국가들은 두바이와 도하 같은 주요 허브가 공습을 받은 후 화물을 우회하고 있다. 현재까지는 관리가 가능하지만, 콜드 체인 의약품과 항암제에는 위험이 남아 있다.
일반인에게 이것이 의미하는 바는?
앞으로 몇 달 동안 일반 진통제 및 기타 제네릭 의약품의 가격이 더 오를 수 있다. 비축분이 있는 국가에 거주한다면 부족 현상은 덜하겠지만, 비용은 여전히 오를 것이다. 가난하거나 분쟁의 영향을 받는 지역의 사람들에게는 상황이 더 심각하다: 필수 의약품을 구할 수 없거나 감당할 수 없게 될 수 있다. 이 위기는 먼 곳의 전쟁이 지역 약국까지 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 보여준다.
주요 시사점
- 이란 분쟁으로 호르무즈 해협이 봉쇄되어 의약품에 필요한 석유화학 공급이 중단되었다.
- 생명을 구하는 의약품의 90%에 중요한 항공 화물이 심각하게 교란되어 지연과 비용 증가를 초래했다.
- 파라세타몰 같은 일반 의약품 가격은 인도에서 최대 96%, 영국에서 20-30% 이미 상승했다.
- 비축분이나 재정적 여유가 없는 가난한 국가들이 부족에 가장 취약하다.
- 부유한 국가에서는 상황이 관리 가능하지만, 분쟁이 확대되면 악화될 수 있다.
— Editorial Team
