Reuters : L'Arabie saoudite a mené secrètement des frappes aériennes contre des milices chiites pro-iraniennes en Irak
Il s'avère que pendant le conflit avec l'Iran, des chasseurs saoudiens ont mené des frappes clandestines contre des installations de milices soutenues par Téhéran en Irak, utilisées pour lancer des drones et des missiles contre les pays du Golfe.
Ce que Reuters a découvert sur les frappes aériennes secrètes saoudiennes en territoire irakien n'est pas un simple reportage de première ligne. C'est un regard sous le capot de la phase la plus dangereuse de ce conflit, que les diplomates et responsables de tous bords ont tenté de dissimuler. L'Irak est devenu un front de l'ombre où l'Arabie saoudite et le Koweït, lassés de l'inaction de Bagdad et des attaques transfrontalières, ont commencé à agir sans égard pour la souveraineté de leur voisin.
L'essentiel : ce qui se passe vraiment
Il ne s'agit pas d'incidents isolés mais d'une campagne clandestine systématique. Des chasseurs saoudiens ont frappé des installations de milices chiites pro-iraniennes en Irak, utilisées pour lancer des drones et des missiles contre des cibles en Arabie saoudite et au Koweït. Fait crucial, certaines de ces frappes ont eu lieu autour du 7 avril – exactement au moment où les États-Unis et l'Iran tentaient de négocier un cessez-le-feu. Cela suggère que Riyad agissait selon son propre agenda, sans attendre le feu vert de Washington et en se méfiant de la voie diplomatique.
Parallèlement, des tirs de missiles ont été lancés depuis le territoire koweïtien vers l'Irak, détruisant des installations de communication et de contrôle de drones du groupe Kata'ib Hezbollah. Il est à noter qu'on ne sait pas clairement qui a réellement appuyé sur la gâchette – l'armée koweïtienne ou le contingent américain stationné là-bas. Cette ambiguïté délibérée crée une zone grise commode, permettant à toutes les parties de sauver la face.
Chronologie et contexte
Les racines de cette escalade remontent aux premiers jours du conflit. Immédiatement après les frappes américaines et israéliennes sur l'Iran le 28 février, les forces pro-iraniennes en Irak ont ouvert un « deuxième front ». Selon le Wall Street Journal, en cinq semaines de combats, elles ont lancé près d'un millier de drones, jusqu'à la moitié de toutes les attaques contre l'Arabie saoudite provenant du territoire irakien. Les cibles comprenaient des champs pétrolifères dans la province orientale du Royaume, la raffinerie de Yanbu sur la mer Rouge, le seul aéroport civil du Koweït, et même Bahreïn.
Les efforts diplomatiques pour résoudre le problème ont échoué. En mars, l'Arabie saoudite et le Koweït ont averti Bagdad par les canaux diplomatiques de maîtriser les milices. Le Koweït a convoqué le représentant irakien à trois reprises pour des explications, et Riyad a invité l'ambassadeur irakien le 12 avril. Pendant ce temps, les forces de sécurité irakiennes ont tenté d'intercepter les plates-formes de lancement – par exemple, un lanceur visant des installations énergétiques saoudiennes a été saisi à l'ouest de Bassora. Mais rien de tout cela n'a arrêté la vague d'attaques.
À la mi-mai, il est devenu clair : le gouvernement irakien officiel ne pouvait ou ne voulait pas contrôler les milices chiites, qui comptent jusqu'à 250 000 combattants et disposent de budgets de plusieurs milliards de dollars. Riyad est donc passé des avertissements à l'action.
Qui gagne et qui perd
À première vue, l'Arabie saoudite a remporté un succès tactique – détruire une partie des infrastructures utilisées pour les attaques et envoyer un signal à Téhéran qu'elle est prête à se défendre sans égard pour ses alliés. Mais stratégiquement, Riyad se trouve dans une position vulnérable. Les données de l'OPEP montrent que la production pétrolière saoudienne a chuté en avril à 6,316 millions de barils par jour – le niveau le plus bas depuis 1990, soit une baisse de 42 % par rapport à février. Les frappes en Irak ne résolvent pas le problème principal : le détroit d'Ormuz bloqué, qui étrangle les exportations saoudiennes.
L'Irak est le plus grand perdant, avec des conséquences catastrophiques pour sa souveraineté. Le pays, dont la production a déjà chuté de 70 % par rapport aux niveaux d'avant-guerre, est devenu un champ de bataille pour régler les comptes entre l'Iran et les monarchies arabes. Le gouvernement de Bagdad semble impuissant, et le pays risque de revenir aux pires jours des massacres sectaires.
L'Iran, paradoxalement, reste stratégiquement en avance. Téhéran a créé un « piège à procuration » classique : les Saoudiens dépensent des ressources pour combattre des drones bon marché et des groupes mobiles en Irak, tandis que les principales infrastructures iraniennes restent intactes. Les drones de reconnaissance des milices patrouillent à nouveau le long des frontières avec le Koweït et l'Arabie saoudite, recueillant des renseignements sur les installations endommagées et se préparant à de nouvelles frappes.
Ce que les médias ne disent pas
La première et la plus explosive révélation concerne le rôle du Koweït. Reuters n'a pas pu déterminer qui a réellement lancé les missiles depuis le territoire koweïtien – l'armée locale ou les Américains. Mais si ce sont les États-Unis agissant sous un « drapeau » koweïtien, alors l'administration Trump mène une guerre secrète contre les forces pro-iraniennes en Irak sans informer le Congrès. Cela contredit directement le récit public de recherche de désescalade et de cessez-le-feu.
Deuxièmement, ce n'est pas un hasard si les frappes de Riyad et les opérations clandestines depuis le Koweït ont eu lieu pendant les pourparlers de cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran. Il semble que certains alliés arabes des États-Unis aient délibérément tenté de saboter la trêve, craignant qu'elle ne les laisse sans défense face aux proxies iraniens et ne fige le conflit dans une configuration défavorable.
Troisièmement, l'aspect du renseignement. Des sources de Reuters affirment que les proxies iraniens continuent de cartographier les cibles, se préparant à la « prochaine frappe ». Cela signifie que la pause dans les attaques n'était pas un cessez-le-feu mais une pause opérationnelle pour se regrouper. La guerre n'est pas finie ; elle est simplement entrée dans une phase encore plus sale et plus opaque.
Enfin, un point fondamental négligé dans les actualités : au milieu de ce chaos, les Émirats arabes unis ont annoncé leur retrait de l'OPEP. L'équilibre du cartel établi depuis des décennies s'effondre en ce moment même, et cela aura des conséquences à plus long terme pour le marché pétrolier que le conflit avec l'Iran lui-même.
Prévisions : les 30 et 90 prochains jours
30 prochains jours (d'ici le 16 juin). Je m'attends à une nouvelle vague d'attaques de drones contre les installations saoudiennes et koweïtiennes. Les groupes pro-iraniens en Irak ont déjà effectué des reconnaissances de cibles et attendent le feu vert de Téhéran. L'Arabie saoudite et le Koweït continueront les frappes de précision sur les sites de lancement, mais sans opération terrestre, ils ne peuvent pas éliminer complètement la menace. C'est une impasse classique : aucun camp ne peut gagner, mais aucun ne peut sortir du conflit sans perdre la face.
Prévisions à 90 jours (d'ici la mi-août). Si la voie diplomatique avec la Chine comme médiateur reste dans l'impasse, l'Irak risque de sombrer dans une guerre civile à grande échelle entre les tribus sunnites soutenues par Riyad et les milices chiites loyales à Téhéran. Dans ce scénario, les forces terrestres saoudiennes pourraient entrer dans la province irakienne d'Anbar sous prétexte de combattre les milices – ce « scénario cauchemar » est discuté à Riyad, bien qu'en privé. Pour le marché pétrolier, cela signifie que la prime de risque de 20 à 25 dollars par baril persistera au moins jusqu'à la fin de l'année. L'ère du pétrole bon marché s'éloigne encore plus dans le passé.
— Editorial Team
