La UE y EE. UU. intensifican acciones conjuntas para garantizar la libertad de navegación en el mar Rojo y el golfo Pérsico
A pesar de los desacuerdos sobre aranceles, EE. UU. y los aliados europeos están intensificando la coordinación naval: hay misiones en marcha en el marco de la Operación Proyecto Libertad para la escolta de convoyes y el aumento de la presión militar sobre Irán.
[La Esencia]: Lo que realmente está sucediendo
La operación conjunta estadounidense-europea Proyecto Libertad tiene menos que ver con la coordinación militar y más con un remiendo de emergencia de la alianza transatlántica, que se está deshilachando debido a la guerra comercial. En el contexto de la cancelación por orden judicial del arancel global del 10% y el lanzamiento de nuevas investigaciones sobre las exportaciones europeas, la Casa Blanca y la Comisión Europea están acelerando deliberadamente la cooperación militar como el último puente que queda entre Washington y Bruselas. La lógica es: podemos discutir por los aranceles a los coches alemanes y al vino francés, pero cuando los submarinos iraníes yacen en el fondo del estrecho de Ormuz y los hutíes atacan petroleros en el estrecho de Bab el-Mandeb, actuamos juntos.
La operación, lanzada formalmente el 10 de mayo, reúne a la Quinta Flota de EE. UU., el grupo de portaaviones francés Charles de Gaulle, el destructor británico HMS Dragon, la fragata italiana ITS Carlo Margottini y el buque de aprovisionamiento español ESPS Patiño. El mando es estadounidense, a través del NAVCENT en Baréin, pero la coordinación con los europeos se canaliza a través de un enlace de comunicación separado, "Transat Freedom Net", aislado de las escuchas iraníes. El objetivo declarado es garantizar el paso seguro de los buques comerciales por Ormuz y Bab el-Mandeb. El objetivo real es demostrar que, incluso en medio de una guerra comercial, Occidente sigue siendo un bloque militar unificado capaz de proyectar poder.
Pero hay un matiz: Proyecto Libertad duplica las funciones de la misión EUNAVFOR Aspides, que la UE lanzó en el mar Rojo en febrero de 2024. En aquel momento, los europeos actuaron deliberadamente sin los estadounidenses: fue un acto demostrativo de autonomía estratégica. Ahora, Aspides se está fusionando de facto en la estructura estadounidense, y los buques europeos reciben órdenes de Baréin, no de Rota-Cádiz. Se trata de una capitulación silenciosa de la identidad defensiva europea ante el mando estadounidense, y no ocurrió porque los europeos se enamoraran repentinamente de Trump, sino porque sin la cobertura aérea y el reconocimiento por satélite de EE. UU., los buques europeos en Ormuz son simplemente vulnerables.
Cronología y contexto
Las raíces del Proyecto Libertad se remontan a una reunión a puerta cerrada de los ministros de Defensa de la OTAN el 28 de abril de 2026 en Bruselas. Fue allí donde el jefe del Pentágono, Christopher Miller, presentó a los aliados información de inteligencia: Irán había desplegado submarinos en Ormuz contra los cuales los europeos no tienen medios de detección eficaces. Miller fue directo: o los buques europeos se integran en el sistema antisubmarino estadounidense y reciben protección, o operan bajo su propio riesgo, y entonces el Pentágono no garantiza su seguridad.
La elección fue dolorosa pero predecible. El 2 de mayo, Francia, Reino Unido, Italia y España aceptaron la integración. El 7 de mayo, se produjo un intercambio de ataques entre el USS Gravely y las fuerzas iraníes, lo que confirmó de inmediato la razón de Miller. El 10 de mayo, la operación se lanzó oficialmente.
En paralelo, ocurrió otro evento que permaneció en la sombra: el 9 de mayo, Arabia Saudí y los EAU proporcionaron sus bases aéreas (Riad—base Sultán, Abu Dabi—base Al Dhafra) para el repostaje y la rotación de aeronaves europeas que participan en la operación. Es la primera vez que las monarquías árabes del Golfo apoyan abiertamente una operación militar estadounidense-europea contra Irán, en lugar de simplemente "no oponerse". Los motivos de Riad y Abu Dabi son transparentes: la "Administración del estrecho de Ormuz" de Irán, que cobra tasas por el paso, amenaza a sus propios petroleros no menos que a los estadounidenses, y las exportaciones saudíes a través del mar Rojo ya han aumentado en 840.000 barriles diarios, y este flujo debe protegerse conjuntamente.
Quién gana y quién pierde
La paradoja de la operación es que su principal beneficiario militar es Irán, no Occidente. A Teherán le conviene tener tantos buques extranjeros en Ormuz como sea posible, porque cada destructor adicional en el estrecho angosto es un objetivo potencial para los submarinos iraníes y los misiles costeros. Cuantos más buques tenga Occidente, mayor será la probabilidad de colisión accidental, falsa alarma o "fuego amigo" que Irán pueda utilizar con fines propagandísticos. Además, la concentración de armadas occidentales en Ormuz y el mar Rojo drena recursos de otras regiones—el mar de China Oriental, el Ártico, el Báltico—lo que beneficia objetivamente a China y Rusia, socios estratégicos de Teherán.
El ganador económico directo es el complejo militar-industrial estadounidense. El Proyecto Libertad requerirá compras adicionales: torpedos antisubmarinos Mark 54 (1,3 millones de dólares cada uno), sonoboyas (8.000 dólares cada una, y se necesitan miles), repuestos para aeronaves, combustible. La estimación inicial de costes adicionales es de 2.700 millones de dólares, de los cuales 1.800 millones irán a contratistas estadounidenses: Lockheed Martin (torpedos y sistemas de control), Boeing (P-8A Poseidon y su mantenimiento) y Raytheon (sonares y sistemas de guerra electrónica).
El perdedor es el contribuyente europeo. La participación de los países europeos en la operación costará 1.400 millones de euros en gastos adicionales para finales de año, y esto en un momento en que las economías europeas sufren un petróleo a 112 dólares por barril y riesgos de recesión. Cada semana que el Charles de Gaulle está en el mar cuesta al presupuesto francés 18 millones de euros. Italia y España ya han pedido a la Comisión Europea permiso para utilizar recursos del Fondo Europeo de Defensa para cubrir los costes operativos, creando un precedente peligroso: el dinero destinado a desarrollar la industria de defensa europea se destinará a financiar una operación estadounidense.
Turquía también pierde, en términos geopolíticos. Ankara, que tiene el segundo ejército más grande de la OTAN y una posición geográfica clave para las operaciones en el Mediterráneo oriental, no fue invitada a participar en el Proyecto Libertad. Se trata de una exclusión deliberada: Erdogan mantiene relaciones de trabajo con Teherán y se negó a unirse a las sanciones contra Irán en 2025. Ahora Turquía se encuentra fuera de la coalición occidental, y esto acelerará su deriva hacia el bloque ruso-iraní, lo que supone una catástrofe estratégica a largo plazo para la OTAN.
Lo que los medios no están diciendo
El principal hecho no obvio: el Proyecto Libertad no es solo una operación militar, sino también una tapadera para crear un cártel petrolero cerrado entre EE. UU. y Europa. La esencia del esquema es que los buques que navegan bajo la protección de la coalición reciben no solo defensa militar, sino también un "certificado de seguridad de convoy" reconocido por las aseguradoras Lloyd's y Bermuda. Este certificado reduce la prima del seguro para el paso por Ormuz del 1,2% del valor del buque al 0,4%. La diferencia es de 960.000 dólares por viaje para un petrolero VLCC valorado en 120 millones de dólares.
El acceso a los certificados se concede solo a los buques que enarbolan pabellón de los países participantes y solo con la condición de que no transporten petróleo iraní o ruso sancionado. Esto crea un mercado de seguros marítimos de dos niveles: los buques "limpios" con certificado pagan tres veces menos, los "sucios" pagan tres veces más. Dado que el 70% de la flota mundial de petroleros navega bajo pabellones de países de la coalición o sus aliados, el "certificado de seguridad de convoy" se convierte de facto en obligatorio para acceder al mercado global. Quien controla la emisión de certificados controla el comercio marítimo de petróleo. Y ese control reside en el NAVCENT en Baréin, es decir, el Pentágono.
El segundo dato interno se refiere al papel de Israel. Oficialmente, Israel no participa en el Proyecto Libertad—sus buques no operan abiertamente en el golfo Pérsico. Sin embargo, el submarino israelí INS Drakon (clase Dolphin, capaz de portar misiles nucleares) fue avistado el 9 de mayo cerca del estrecho de Bab el-Mandeb. Su presencia no se publicita, pero proporciona un "segundo escalón" de disuasión: si los submarinos iraníes atacan un buque estadounidense o europeo, Israel puede lanzar un ataque nuclear sobre Teherán en 20 minutos. Se trata de un paraguas israelí tácito sobre toda la operación, del que no se menciona ni en Washington ni en Bruselas.
Pronóstico: próximos 30 días y 90 días
Próximos 30 días: El primer convoy bajo la protección del Proyecto Libertad pasará por Ormuz el 17-18 de mayo. Será un paso de demostración: cuatro petroleros con banderas de EE. UU., Francia, Reino Unido y Países Bajos escoltados por cinco buques de guerra. Irán no se atreverá a atacar el convoy directamente, pero realizará maniobras demostrativas: los submarinos emergerán a 500 metros del convoy, las lanchas del CGRI cruzarán la ruta. Se evitarán incidentes, pero los precios del Brent no bajarán con esta noticia: el mercado esperará la respuesta de Teherán.
En paralelo, la Comisión Europea celebrará una reunión de emergencia los días 20-22 de mayo para discutir la financiación de la operación. Alemania y los Países Bajos exigirán limitar la participación europea solo al mar Rojo, dejando Ormuz a los estadounidenses, lo que provocará una reacción airada de París. Macron insistirá en la presencia del Charles de Gaulle precisamente en Ormuz, y en esta disputa chocarán dos conceptos: la "Europa como fuerza militar independiente" francesa y la "Europa como actor económico, no militar" alemana.
Horizonte de 90 días: A mediados de agosto, el Proyecto Libertad se enfrentará a su primer desafío serio. Un submarino iraní dañará (sin hundir) uno de los buques del convoy, o se producirá un incidente con un destructor estadounidense. Esto obligará a la alianza a elegir: escalar a una guerra naval a gran escala o retirarse. Dadas las próximas elecciones de mitad de mandato en EE. UU. en noviembre de 2026, Trump no querrá ni una gran guerra ni una retirada, y elegirá una tercera vía: un ataque de represalia limitado contra instalaciones costeras iraníes seguido de una oferta de "paz honorable" a través de mediadores omaníes.
A finales de agosto, la operación comenzará a transformarse de militar en una estructura institucional permanente—algo así como un "Pacto de Ormuz", una coalición permanente para garantizar la libertad de navegación con buques rotativos, un sistema conjunto de defensa aérea y vigilancia submarina. Esto significará que la presencia militar de la OTAN en el golfo Pérsico, que comenzó como una medida temporal en 2019 en medio de ataques a petroleros, se ha vuelto permanente, y Estados Unidos ha ganado otro conflicto militar indefinido con 2.700 millones de dólares en costes iniciales y 800 millones de dólares en mantenimiento anual. Para la región, esto significará que la era del "equilibrio extraterritorial" estadounidense ha dado paso finalmente a una era de presencia militar directa y permanente, que en sí misma se convierte en un factor de inestabilidad en lugar de estabilidad.
— Editorial Team
