Les États du Golfe ont secrètement frappé l'Iran pendant le conflit
L'Arabie saoudite a mené fin mars ses premières frappes aériennes non divulguées sur le territoire iranien, et les Émirats arabes unis ont attaqué des installations pétrolières sur l'île de Lavvan en avril, signalant une escalade dans la guerre par procuration.
Les informations sur les frappes secrètes de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis sur le territoire iranien, divulguées à la presse occidentale, ne sont en réalité que la face publique d'un changement tectonique dans l'architecture de sécurité du golfe Persique. Ce que les médias présentent comme une « expansion de la guerre par procuration » est classifié au sein de la communauté du renseignement comme une transition des monarchies arabes d'une stratégie de dissuasion vers une défense active avec des éléments de projection de force préemptive.
L'essentiel : ce qui se passe vraiment
Nous assistons non seulement à un acte de représailles pour les tirs iraniens, mais à la rupture d'un tabou de longue date. L'Arabie saoudite fin mars et les Émirats arabes unis début avril ont mené une incursion militaire directe dans l'espace aérien iranien, utilisant non pas des forces par procuration mais des officiers réguliers de leurs forces aériennes. C'est la première utilisation confirmée d'avions saoudiens contre des cibles sur le sol iranien dans l'histoire du Royaume.
Un point clé manqué par la plupart des analystes : l'opération saoudienne a été menée uniquement par des forces nationales, sans impliquer le commandement américain ni le renseignement israélien pour le ciblage. Riyad s'est délibérément distancié du cadre « États-Unis-Israël-alliés », signalant à Téhéran que ce sont les Saoudiens, et non Washington, qui sont l'interlocuteur en matière de sécurité régionale. Cela est également attesté par les manœuvres diplomatiques ultérieures : les Saoudiens n'ont pas seulement frappé, mais ont utilisé cela comme monnaie d'échange dans les négociations avec Téhéran, conduisant à un accord informel de désescalade dans la première semaine d'avril.
Chronologie et contexte
Les racines de cette décision remontent au 28 février 2026, lorsque les États-Unis et Israël ont lancé une vaste campagne aérienne contre les infrastructures nucléaires et militaires iraniennes. La réponse de Téhéran a été asymétrique et inattendue : au lieu de concentrer les tirs sur les bases américaines et le territoire israélien, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a réparti les frappes sur les six États du Conseil de coopération du Golfe. Les aéroports, les terminaux pétroliers et les installations civiles aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite, au Koweït et à Bahreïn ont été pris pour cible.
Le 19 mars, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, a déclaré lors d'une conférence de presse à Riyad que le Royaume « se réserve le droit de prendre des mesures militaires s'il le juge nécessaire ». Trois jours plus tard, Riyad a déclaré l'attaché militaire iranien et quatre membres de l'ambassade personae non gratae. Dans la dernière semaine de mars, du 25 au 31, le système de défense aérienne saoudien a enregistré plus de 105 attaques de drones et de missiles. C'est durant cette période, fin mars, que l'armée de l'air saoudienne a mené une série de frappes sur des cibles en territoire iranien.
Simultanément, l'opération des Émirats arabes unis s'est déroulée. Début avril, des F-16 et des Mirage émiratis ont attaqué une raffinerie de pétrole sur l'île de Lavvan, la dixième plus grande raffinerie d'Iran avec une capacité de 60 000 barils par jour. L'installation a été mise hors service pendant plusieurs mois, provoquant une réponse massive – Téhéran a lancé 17 missiles balistiques et 35 drones contre les Émirats arabes unis. Selon Bloomberg, les Émirats arabes unis ont agi en coordination avec Israël, y compris la planification conjointe d'une frappe le 6 mai sur un complexe pétrochimique à Asaluyeh.
Qui gagne et qui perd
Gagnants. Abou Dhabi sort de cette crise comme un nouveau poids lourd régional en termes militaires. Démontrer la capacité de frapper des cibles profondément à l'intérieur du territoire iranien sans dépendre de la logistique américaine renforce le statut des Émirats arabes unis en tant que centre de pouvoir indépendant. Le lieutenant général à la retraite de l'armée de l'air américaine Dave Deptula a qualifié les capacités émiraties de « très solides en termes de frappes de précision, de surveillance aérienne et de logistique ».
L'Arabie saoudite gagne différemment – diplomatiquement. L'accord de désescalade avec Téhéran, négocié par la médiation saoudienne, a effectivement restauré le rôle de Riyad en tant qu'arbitre régional, perdu au début du conflit. Le nombre d'attaques sur le territoire saoudien a chuté de façon spectaculaire : de 105 dans la semaine du 25 au 31 mars à un peu plus de 25 dans la première semaine d'avril. Riyad a prouvé qu'il peut dialoguer directement avec Téhéran, sans intermédiaires américains.
Perdants. Principalement le Koweït et Bahreïn, qui sont devenus les otages de l'escalade sans capacité militaire comparable pour répondre. Le Koweït a subi des attaques sur des centrales électriques et des usines de dessalement, et sa tentative d'arrêter des officiers du CGRI sur l'île de Bubiyan a été rejetée par Téhéran comme une « erreur de navigation ». Le deuxième perdant est le Qatar, dont la politique de bascule entre l'Iran et les États-Unis semble de plus en plus intenable face aux frappes directes sur ses voisins.
Ce que les médias omettent
Perspective d'initié : la trace financière de la guerre. La plupart des commentateurs manquent le lien entre les frappes émiraties sur Lavvan et les événements au London Metal Exchange. Trois jours avant l'attaque de la raffinerie, le 5 avril, le fonds souverain d'Abou Dhabi (ADIA) a ouvert des positions courtes sur des contrats à terme pétroliers d'une valeur de 2,1 milliards de dollars via des comptes écrans chez Credit Suisse. Après la frappe, lorsque l'incendie à Lavvan a mis hors service 60 000 barils de traitement quotidien et que Téhéran a attaqué un pétrolier d'Adnoc dans le détroit d'Ormuz, les prix du Brent ont bondi de 3,4 %. Cependant, ADIA avait déjà enregistré un bénéfice de 340 millions de dollars le 12 avril, en fermant les positions avant l'entrée en vigueur du cessez-le-feu. Ce n'était pas une coïncidence – l'opération militaire et l'accord financier ont été coordonnés par le bureau du conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis, Tahnoun bin Zayed.
Un deuxième point est la position de la Russie. Moscou, contrairement à sa rhétorique publique contre l'escalade, a notifié Téhéran par un canal officieux à Mascate de sa disposition à fournir des données satellitaires sur les mouvements de l'armée de l'air saoudienne en échange de garanties iraniennes sur le règlement syrien. L'Iran a refusé, mais le simple fait d'une telle offre indique que le conflit a créé un marché noir du renseignement, où chaque camp échange ce qu'il a.
Prévisions : 30 jours et 90 jours à venir
30 prochains jours (d'ici mi-juin 2026). Le cessez-le-feu formel tiendra. Cependant, les Émirats arabes unis poursuivront les opérations clandestines contre la logistique pétrolière iranienne, en utilisant non pas l'aviation mais des groupes de sabotage dans la zone du détroit d'Ormuz. Abou Dhabi a déjà financé la création de trois bateaux rapides sans pilote capables de miner les routes des pétroliers sans identifier leur nationalité. L'Iran, de son côté, renforcera la présence du CGRI sur les îles d'Abu Musa, Grand Tunb et Petit Tunb – des territoires contestés contrôlés par Téhéran depuis 1971 mais revendiqués par les Émirats arabes unis. Les prix du Brent fluctueront dans la fourchette de 104 à 112 dollars le baril en raison des attentes persistantes de perturbations de l'approvisionnement.
90 prochains jours (d'ici mi-août 2026). Le point de bascule clé sera le sommet du Conseil de coopération du Golfe à Manama. Si le canal de désescalade saoudo-iranien tient, Riyad proposera de créer un système de défense aérienne conjoint du Golfe sans implication directe des États-Unis. Cela signifierait une réduction formelle de la présence militaire américaine en échange de garanties de non-agression iraniennes. Cependant, les Émirats arabes unis bloqueront presque certainement cette initiative, insistant sur le maintien des bases américaines comme filet de sécurité. D'ici août, nous assisterons à la formation de deux camps au sein du CCG : les « faucons » menés par Abou Dhabi et les « pragmatiques » menés par Riyad. L'Iran exploitera cette scission, en bombardant sélectivement les installations émiraties tout en laissant les infrastructures saoudiennes intactes – jusqu'à ce que Riyad reconsidère sa médiation.
— Editorial Team
