걸프 국가, 이란과의 충돌 중 비밀 공습 감행
사우디아라비아는 3월 말 이란 영토에 대한 첫 비공개 공습을 감행했고, UAE는 4월 라반 섬의 석유 시설을 공격하며 대리전 확대를 알렸다.
사우디아라비아와 UAE가 이란 영토를 비밀리에 공습했다는 정보가 서방 언론에 유출된 것은 사실상 페르시아만 안보 체계의 지각 변동을 드러내는 공개적 측면에 불과하다. 언론이 '대리전 확대'로 제시하는 것은 정보 기관 내에서는 아라비아 군주국들이 억지 전략에서 능동적 방어 및 선제적 전력 투사 요소를 포함한 전략으로 전환하는 것으로 분류된다.
본질: 실제로 일어나고 있는 일
우리는 이란의 포격에 대한 단순한 보복 행위가 아니라 오랜 금기를 깨는 것을 목격하고 있다. 사우디아라비아는 3월 말, UAE는 4월 초에 대리군이 아닌 자국 공군 정규 장교를 동원해 이란 영공에 직접 군사 침공을 감행했다. 이는 사우디 항공기가 이란 영토 내 목표물을 공격한 사상 최초의 확인된 사례다.
대부분의 분석가들이 놓친 핵심 포인트: 사우디 작전은 미군 지휘부나 이스라엘 정보부의 표적 지정 없이 자국 군만으로 수행되었다. 리야드는 의도적으로 '미국-이스라엘-동맹' 프레임에서 벗어나 테헤란에 지역 안보의 상대방이 워싱턴이 아니라 사우디임을 신호했다. 이후의 외교적 움직임도 이를 뒷받침한다. 사우디는 단순히 공습만 한 것이 아니라 이를 테헤란과의 협상에서 협상 카드로 사용했고, 그 결과 4월 첫째 주에 비공식적 긴장 완화 합의가 이루어졌다.
일정과 맥락
이 결정의 뿌리는 2026년 2월 28일, 미국과 이스라엘이 이란의 핵 및 군사 기반 시설에 대해 대규모 공중 작전을 개시한 때로 거슬러 올라간다. 테헤란의 대응은 비대칭적이었고 예상치 못했다. 이슬람 혁명 수비대(IRGC)는 미군 기지와 이스라엘 영토에 화력을 집중하는 대신 걸프 협력 회의(GCC) 6개국 전체에 공격을 분산했다. UAE, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 바레인의 공항, 석유 터미널, 민간 시설이 공격을 받았다.
3월 19일, 사우디 외무장관 파이살 빈 파르한 왕자는 리야드 기자회견에서 왕국이 '필요하다고 판단되면 군사적 조치를 취할 권리를 보유한다'고 밝혔다. 3일 후, 리야드는 이란 무관과 대사관 직원 4명을 기피 인물로 선언했다. 3월 마지막 주인 25일부터 31일까지 사우디 방공 시스템은 105회 이상의 드론 및 미사일 공격을 기록했다. 바로 이 시기인 3월 말, 사우디 공군은 이란 영토 내 목표물에 대한 일련의 공습을 감행했다.
동시에 UAE 작전이 전개되었다. 4월 초, 에미레이트 F-16과 미라주 전투기가 이란 10위 규모의 정제 능력(일일 6만 배럴)을 가진 라반 섬의 정유 시설을 공격했다. 이 시설은 수개월 동안 가동이 중단되었고, 이에 대한 대규모 보복으로 테헤란은 UAE에 탄도 미사일 17발과 드론 35기를 발사했다. 블룸버그에 따르면, UAE는 이스라엘과 협력하여 5월 6일 아살루예 석유화학 단지 공습을 공동 계획했다.
승자와 패자
승자. 아부다비는 이번 위기를 통해 군사적 측면에서 새로운 지역 강국으로 부상했다. 미군 물류에 의존하지 않고 이란 영토 깊숙한 곳의 목표물을 타격할 수 있는 능력을 입증함으로써 UAE는 독립적인 세력 중심지로서의 지위를 강화했다. 은퇴한 미 공군 중장 데이브 덥튤라는 에미레이트의 능력을 '정밀 타격, 공중 감시, 물류 측면에서 매우 강력하다'고 평가했다.
사우디아라비아는 외교적으로 다른 방식으로 승리했다. 사우디 중재로 이루어진 테헤란과의 긴장 완화 합의는 분쟁 초기에 상실했던 리야드의 지역 중재자 역할을 사실상 회복시켰다. 사우디 영토에 대한 공격 횟수는 3월 25~31일 주 105회에서 4월 첫째 주 25회 미만으로 급감했다. 리야드는 미국의 중개 없이 테헤란과 직접 대화할 수 있음을 입증했다.
패자. 주로 쿠웨이트와 바레인으로, 이에 상응하는 군사적 능력 없이 긴장 고조의 인질이 되었다. 쿠웨이트는 발전소와 담수화 시설에 대한 공격을 받았고, 부비얀 섬에서 IRGC 장교를 체포하려는 시도는 테헤란에 의해 '항법 오류'로 일축되었다. 두 번째 패자는 카타르로, 이란과 미국 사이에서 줄타기하는 정책이 이웃 국가들에 대한 직접 공격 속에서 점점 더 지속 불가능해 보인다.
언론이 놓치는 것
내부자 관점: 전쟁의 재정적 흔적. 대부분의 논평가들은 UAE의 라반 공습과 런던 금속 거래소(LME) 사건 사이의 연관성을 놓친다. 정유 시설 공격 사흘 전인 4월 5일, 아부다비 국부 펀드(ADIA)는 크레디트 스위스의 페이퍼 컴퍼니를 통해 21억 달러 규모의 원유 선물 매도 포지션을 개설했다. 공습 이후 라반 화재로 일일 6만 배럴의 정제가 중단되고 테헤란이 호르무즈 해협에서 아드녹 유조선을 공격하자 브렌트유 가격은 3.4% 급등했다. 그러나 ADIA는 이미 4월 12일까지 3억 4천만 달러의 이익을 기록했으며, 휴전이 발효되기 전에 포지션을 청산했다. 이는 우연이 아니었다. 군사 작전과 금융 거래는 UAE 국가안보보좌관 타눈 빈 자예드의 사무실을 통해 조정되었다.
두 번째 포인트는 러시아의 입장이다. 모스크바는 확대 반대라는 공개적 수사와는 달리, 무스카트의 비밀 채널을 통해 테헤란에 시리아 정착에 대한 이란의 보장과 교환으로 사우디 공군 이동에 대한 위성 데이터를 제공할 준비가 되었다고 통보했다. 이란은 거절했지만, 그러한 제안 자체가 분쟁이 정보의 그림자 시장을 창출했으며, 각 측이 가진 것을 거래하고 있음을 나타낸다.
전망: 향후 30일 및 90일
향후 30일(2026년 6월 중순까지). 공식적인 휴전은 유지될 것이다. 그러나 UAE는 항공이 아닌 호르무즈 해협 지역의 사보타주 그룹을 이용하여 이란 석유 물류에 대한 은밀한 작전을 계속할 것이다. 아부다비는 이미 국적 식별 없이 유조선 항로에 기뢰를 부설할 수 있는 고속 무인정 3척 건조 자금을 지원했다. 이란은 이에 대응하여 1971년부터 테헤란이 통제하지만 UAE가 영유권을 주장하는 분쟁 지역인 아부 무사, 그레이터 툰브, 레서 툰브 섬에 IRGC 주둔을 강화할 것이다. 브렌트유 가격은 공급 차질에 대한 지속적인 기대로 배럴당 104~112달러 범위에서 변동할 것이다.
향후 90일(2026년 8월 중순까지). 핵심 전환점은 마나마에서 열릴 걸프 협력 회의(GCC) 정상 회담이 될 것이다. 사우디-이란 긴장 완화 채널이 유지된다면, 리야드는 미국의 직접적 개입 없이 공동 걸프 방공 시스템 구축을 제안할 것이다. 이는 이란의 불가침 보장과 교환으로 미군 주둔을 공식적으로 축소하는 것을 의미한다. 그러나 UAE는 안전망으로서 미군 기지 유지를 주장하며 이 계획을 거의 확실히 차단할 것이다. 8월까지 우리는 GCC 내에서 아부다비가 이끄는 '매파'와 리야드가 이끄는 '실용주의자'라는 두 진영의 형성을 목격할 것이다. 이란은 이 분열을 이용하여 사우디 기반 시설은 건드리지 않고 에미레이트 시설만 선택적으로 포격할 것이며, 이는 리야드가 중재를 재고할 때까지 계속될 것이다.
— Editorial Team
